Beethovenin kuuluisan sävellyksen mukaan nimensä saanut teos on tunnettu Tolstoin mustasukkaisuuden tutkielmana. Se sisältää melkoisesti senaikaisen vallitsevan seksuaalikasvatuksen kritiikkiä. Koko kertomus tapahtuu äärimmäisen egoistin näkökulmasta. Tolstoi kirjoittaa kiihkeästi, hän vaatii uudistusta.

Kansipapereissa kulumaa, selkämys haalistunut ja takakannesta puuttuu pieni pala kansipaperin pintaa.